GUANYU ZHOU, EL PILOTO CHINO QUE SE UNIRÁ A LA ESCUDERÍA ALFA ROMEO RACING EL AÑO QUE VIENE.
El retiro del finés Kimi Raikkonen y el vencimiento del contrato de Antonio Giovinazzi dejaban una vacante libre en el equipo Alfa Romeo y nuevos pilotos se han matado por ocuparla. Todo apuntaba a que un piloto de la categoría inferior, Fórmula 2, sería el afortunado que pertenecería al Gran Circo a partir de la temporada 2022. El pasado noviembre, se hacía público el fichaje de Guanyu Zhou, el que dentro de poco se convertirá en el primer piloto chino en la historia de la Fórmula 1.
Algunos se podrían preguntar porque ha sido el piloto que quedaba tercero en el mundial de Fórmula 2 el elegido en lugar de sus contendientes que quedaban por delante en la tabla de clasificado (Piastri y Shwartzman). Y es que el fichaje de Alfa Romeo ha venido determinado por la contraprestación comercial y financiera que les proporciona tener a Zhou entre sus filas.
Desde la propia estructura empresarial de la Fórmula 1 se promocionó la contratación del piloto formando este parte de la estrategia de expansión comercial a lo largo del gigante asiático. La grandísima población de China se ha vuelto una suculenta presa para el motorsport y cuya caza podría estar fundamentada en la aparición de un piloto autóctono. Así era expuesto tanto por Stefano Domenicali, CEO de la Fórmula 1, y Vasseur, team principal de Alfa Romeo Racing.
Además, el piloto proveniente de la Fórmula 2 viene con un pan debajo del brazo. La familia Zhou posee más de una veintena de factorías del sector automotriz en la provincia de Shandong con un capital superior a los 130 millones de euros. Además, la irrupción de un piloto chino ha supuesto una avalancha de ofertas de patrocinio para Alfa Romeo. Esta solvencia económica es crucial para la sostenibilidad financiera de los equipos del final de la parrilla como Williams, Haas o el propio Alfa Romeo.
La contestación hacia el anuncio de la estructura suiza ha sido heterogénea por parte de distintos pilotos profesionales. Antonio Giovinazzi declaraba al hacerse publica su abandono de la máxima categoría: "La F1 es talento, coche, riesgo, velocidad. Pero también sabe cómo ser despiadada cuando el dinero dicta las reglas. Creo en las pequeñas y grandes victorias conseguidas gracias a los propios medios". En cambio, Piastri defendió el ascenso del chino al contrario de lo que se pudiese pensar del campeón de la categoría inmediatamente inferior a la Fórmula 1. El australiano declaraba: "Obviamente, he visto demasiada negatividad en las redes sociales y esas cosas, y creo que la mayor parte de las críticas son bastante injustas, para ser sincero".
Manuel Trigo Forte
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